飞歌
| 飞歌 | |
|---|---|
| Philco（英語） | |
 | |
| 曾用名 | Helios Electric Company Philadelphia Storage Battery Company |
| 公司類型 | 私人企业（1892–1961年） 子公司（1961年至今） |
| 成立 | 1892年 |
| 结束 | 1961年  |
| 代表人物 | 費羅·法恩斯沃斯 |
| 總部 | 費城，宾夕法尼亚州 |
| 产业 | 电子工业 |
| 產品 | 消費電子產品 |
| 所有權者 | 福特汽车、伊莱克斯 |
| 母公司 | 飛利浦（北美） 伊莱克斯（其他地区） |
| 网站 | www |
飞歌（英語：Philco，品牌化写作：PHILCO，源自公司缩写Philadelphia Battery Company，中文译为费城电池公司）[1]是一家总部位于費城的美国电子产品制造商。飞歌曾是电池、收音机和电视机生产领域的先驱。公司于1961年被福特汽车收购，1966年更名为"飞歌-福特"。1974年福特将公司出售给GTE，1981年GTE又将其出售给Norelco，后者于1987年成为荷兰飛利浦的子公司。在北美，飞歌品牌归飞利浦所有；在其他市场，飞歌国际品牌归伊莱克斯所有。
20世纪20年代初，飞歌生产蓄电池、"socket power"电池替代器（插电式变压器）和电池充电器。1928年，随着整流管问世、收音机由墙壁插座供电成为可行方案，飞歌进入收音机行业。[2]在此之前，RCA、阿特沃特·肯特、天頂電子、Freshman Masterpiece、FADA Radio（Frank A. D'Andrea Radio）和AH Grebe等厂商已经先后做起电池供电收音机生意。到1930年底，飞歌的收音机销量超过了所有其他厂商，这一领先位置保持了20多年。[3]
飞歌生产过许多经典的收音机和电视机，包括20世纪30年代经典的大教堂造型木质收音机（又称"Baby Grand"），以及20世纪50年代的Philco Predicta系列电视接收机。
費羅·法恩斯沃斯发明了第一套功能完整的全电子电视系统（美國專利第1,773,980号，1927年1月7日提交申请），他于1931年至1933年在飞歌工作。[4][5]
早期历史
[编辑]PHICLO（PHIL取自費城的英文名Philadelphia，CO取自Company，即公司）创立于1892年，当时名为Helios Electric Company。[6]从成立到1904年，公司一直生产碳弧灯。19世纪最后十年间，这项业务日渐萧条，公司的处境也越来越艰难。1906年，公司以Philadelphia Storage Battery Company（费城蓄电池公司）的名义开始为电动汽车生产电池，后来又向刚刚起步的收音机行业供应家用充电电池。飞歌品牌名出现于1919年。[7]
收音机
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20世纪20年代中后期以前，除了矿石收音机之外，所有收音机都靠真空管电池组供电。这种电池价格昂贵、需要频繁充电，还会渗漏电池酸液，在家里的妻子接受度因此不高。1925年8月，飞歌推出一款十分成功的消费产品，名为"Socket Power Battery Eliminator"，这是一个整流器装置，用户借助它可以直接通过标准灯座给收音机供电。到1927年，这种装置已经售出一百多万台。但从这一年起，行业开始利用RCA的交流管生产无电池收音机，电池替代器的需求几乎立刻消失，飞歌不得不迅速自行设计、生产使用家用电源的收音机。第一批飞歌收音机于1928年年中推出，当年产量达9.6万台，按收音机产量计在全美排名第26位。[8]在此之前，大多数收音机都是手工制作，定价面向相对富裕的消费者。当时销量领先的收音机厂商、飞歌日后的竞争对手阿特沃特·肯特同样位于费城。
费城蓄电池公司认为，可以把当时只有汽车行业采用的流水线工艺引入收音机生产以降低成本，于是开始制造价格更低廉的大众市场收音机。到1929车型年度，飞歌的收音机销量排在阿特沃特·肯特和Majestic（Grigsby-Grunow公司）之后，位居第三。1930年，公司售出60万台收音机，总收入达3400万美元，成为全美领先的收音机制造商。到1934年，公司已占据国内收音机市场30%的份额。[9]
飞歌收音机价格实惠，质量和耐用性却没有打折扣。和当时的其他厂商一样，飞歌提供门类齐全的产品，从五管机型一直到1937至1938年间配备20只管子的高保真落地式机型。飞歌也生产电池供电的收音机，当时称为"农场收音机"，其中大多数的机壳与交流供电版本完全相同。飞歌"Baby Grand"（如今被收藏家称为"大教堂"收音机）采用拱形顶部，这一设计部分出于经济考虑，一块木料同时构成顶部和两侧。1930年至1938年间，飞歌这一造型的收音机销量远超其他任何厂商，总计超过200万台（涉及二十多个型号，管子数量从4只到11只不等）；[10]如今有不少留存于各类收藏中。以今天的标准衡量，这些收音机经过修复后，大多数仍是性能出色的调幅波段收音机。
飞歌的少数创新极具前瞻性。1939年至1941年，飞歌销售可通过无线遥控器操作的收音机，[8]遥控器是单管的"Mystery Control"，用于13管的116RX-SU型号（又称39-116）。[11]直到20世纪70年代，才有其他厂商在立体声接收机上提供这一功能。
按第二次世界大战军工生产合同的价值计算，飞歌在美国企业中排名第57位。[12]
另一款有意思的产品是飞歌在1941年和1942年推出的"Beam of Light"78转唱机。唱针上装有一面小镜子，一束光聚焦在镜子上，振动的光线随之照射到光电管上，产生音频信号。与当时标准的晶体唱头相比，这套系统虽有一些优点，却并不可靠，如今也极难修复。
扩张
[编辑]1941年，为满足外界对掌握电子学技术人员的需求，飞歌成立了一个培训与安装机构，后来发展为TechRep部门，数百名被称为现场工程师或TechRep的人员分布在世界各地。[13][14][15]这个部门后来成为福特航空航天机构的基础。
飞歌从1930年开始销售车载收音机，后来又扩展到其他领域，包括空调（1938年）、冰箱（1939年）、家用冷柜（1946年）、民用电视机（1947年）、电炉灶（1949年）、家用洗衣和烘干设备（1954年）以及家庭娱乐产品。公司第一台民用电视机是1948年的台式48-1000型号，屏幕为10英寸（约25厘米）黑白画面，售价395美元。
到1954年，飞歌已连续24年在销量上领跑收音机行业，累计售出3000多万台收音机。[16]
飞歌也是电视广播领域的先驱，1932年在费城开办实验性电视台W3XE。1941年，该台以WPTZ的呼号成为美国第三家获得商业牌照的电视台。1953年，电视台被出售给西屋广播，成为CBS的直属台KYW-TV。
Philco Predicta电视机于1957年推出，用于1958车型年度。这是一台黑白电视机，显像管安装在底座上一个独特的、可转动的舱体里。它有许多版本：17英寸或21英寸显像管、木质或金属机壳、台式或落地式，部分配有少见的特高频调谐器。其专门设计的大偏转角显像管（用以减小机身前后厚度）后来证明并不可靠，让公司在维修费用和声誉上付出了沉重代价。1959年款同时包含落地式和台式机型。[8]由于显像管可旋转、使用方便，许多这类电视机被卖给汽车旅馆和酒吧。该机型于1960年停产，对飞歌而言是一次令人失望的失败。[17]凭借独特的设计，Predicta如今深受收藏家喜爱，经过修复的存世实例很容易找到。
晶体管研究与产品开发
[编辑]1953年末，飞歌公司的工程师发明了表面势垒晶体管，[18]这是第一种适用于高速计算机的高频晶体管。[19]20世纪50年代后期，飞歌公司还拍摄过一部介绍表面势垒晶体管制造工艺和产品开发的生产影片，名为"飞歌Transistors – The Tiny Giants Of The Future"[1]。
1954年5月的一篇新闻报道记述了飞歌开发的一种量产前铟涂层晶体管，它以硅替代锗，但还有赖于硅提纯技术进一步改进后才能投入量产。[20]
1955年6月，美国国家安全局和美國海軍与飞歌签订合同，要求基于飞歌的表面势垒晶体管技术制造一台专用的科学晶体管计算机。项目名为SOLO，出发点是打造性能强大的个人工作站，这台计算机后来以飞歌Transac S-1000之名推向市场。[21]SOLO晶体管大型科学计算机最终于1957年11月制造完成并交付美国国家安全局。[22]1955年，飞歌还与美国海军大卫·泰勒船模研究部门签订合同，利用表面势垒晶体管技术制造一台规模更大的全晶体管计算机，型号名为CPXQ，后来成为飞歌Transac S-2000。[19][23]
1955年，飞歌为海军喷气式战斗机研制生产了一种小型晶体管计算机核心，名为"Transac"（C-1000、C-1100），全称意为晶体管自动计算机。飞歌Transac计算机核心在电路设计中采用了高频表面势垒晶体管。[24][25][26]
克莱斯勒与飞歌宣布，双方共同开发并生产了世界上第一台全晶体管车载收音机，消息刊登在1955年4月28日的《华尔街日报》上。[27]1955年秋季，克莱斯勒在其1956年款克莱斯勒和Imperial新车系列上，把Mopar 914HR全晶体管车载收音机作为售价150美元的选装配置提供。飞歌位于俄亥俄州桑达斯基的收音机制造厂为克莱斯勒公司生产了这台全晶体管车载收音机，其电路设计同样采用了飞歌的表面势垒晶体管。[28][29][30][31]
1955年，飞歌开发并生产了第一批全晶体管留声机，型号为TPA-1和TPA-2，消息刊登在1955年6月28日的《华尔街日报》上。[32]1955年秋季，飞歌开始以59.95美元的价格销售这些留声机。1955年10月号《Radio & Television News》杂志（第41页）用一整版篇幅详细介绍了飞歌这款新型民用留声机。飞歌全晶体管便携留声机TPA-1和TPA-2只能播放45转唱片，由四节1.5伏的"D"号电池供电。"TPA"是"Transistor Phonograph Amplifier"（晶体管留声放大器）的缩写，电路中使用了三只飞歌锗PNP合金熔结结音频晶体管。1956销售季结束后，飞歌停产了全晶体管便携45转留声机，因为与真空管相比晶体管仍然过于昂贵。[33][34]
飞歌Transac S-1000科学计算机和S-2000电子数据处理计算机是第一批商业化生产的大型全晶体管计算机，于1957年推出。[35][36]它使用分立的表面势垒晶体管而非真空管（当时集成电路尚未发明）。[19][37][38][39]它还采用了一种快速加法器，由普林斯顿高等研究院的布鲁斯·吉尔克里斯特、詹姆斯·波默林和Y.K. Wong发明，其中包含一种为异步加法器加速的技术，可以缩短加法进位的传播时间。[40]
1959年，飞歌开发并生产了第一台电池供电的便携式晶体管电视。[41]这台电视机名为"Safari"，内含21只晶体管。飞歌此前开发了甚高频微合金扩散晶体管（MADT），[42]并将其用于Safari便携电视。[43]零售价为250美元，可充电电池还需额外支付5.25美元。[44]
1962年，飞歌2000的212型号计算机被选中，部署在北美防空司令部著名的夏延山綜合設施。当年共安装三台，[45]一直运行到1980年。西屋电气和通用电气的研究实验室也使用过这种计算机。
航天系统
[编辑]1960年，由飞歌制造的Courier 1B成为第一颗有源中继卫星。Courier 1B由飞歌的西部开发实验室（WDL）部门制造，该部门前身是"陆军蒙茅斯堡实验室"（蒙茅斯堡）。
1960年，NASA与飞歌签订合同，由后者为水星计划建设全球跟踪站网络；此后所有载人航天项目都沿用这一地面站网络，直到20世纪90年代被TDRS通信卫星取代。飞歌的西部开发实验室最终演变为空间系统/劳拉，至今仍在制造航天器。后来的岁月里，公司还生产汽车电子控制装置、航天跟踪系统和人造卫星。
1963年，位于得克萨斯州休斯敦的NASA林登·约翰逊航天中心30号大楼内，两间任务操作控制室（即任务控制中心）所使用的全部控制台，其设计、制造、安装和维护也由飞歌负责。[46]飞歌的技术代表与NASA工作人员合作，把控制台与NASA的硬件和系统进行一体化设计。这些控制台先后服务于双子座、阿波罗、天空实验室和航天飞机任务，直到1998年。约翰逊航天中心2号任务控制室内由飞歌设计安装的控制台已被保留，将按阿波罗时期的配置加以修复，用于历史展示。该控制室以"阿波罗任务控制中心"之名列入国家史迹名录。
净水系统
[编辑]1971年，飞歌-福特开始销售基于反渗透原理的净水系统，使用公司自行开发的管状膜对受污染的原水进行过滤和淡化，面向市政公用事业和制造业销售。[47]
终结
[编辑]
1961年12月11日，福特汽车收购飞歌，并继续提供消费产品、计算机系统和国防相关项目。[48][49]早在20世纪30年代，飞歌就曾为福特供应部分车载收音机，收购之后继续为福特的轿车和卡车提供收音机；公司还在彩色电视机生产上投入了消费产品资金。除了彩色和黑白电视机，飞歌继续生产冰箱、洗衣机、烘干机、空调、炉灶、收音机、便携晶体管收音机、便携留声机、配有高品质"Mastercraft"家具机壳的落地式音响系统，以及组合式立体声系统。[50]
1966年，公司把飞歌产品的品牌标识改为"飞歌-福特"。1966年和1967年，落地式立体声系统发展到顶峰，机壳做工精良，立体声机芯功率强劲，有100瓦和300瓦的落地式机型。飞歌曾一度是世界上规模最大的家具生产商之一，但高品质家具机壳和音响设备的日子已经屈指可数。带贴面的实木机壳被更便宜的木质复合材料取代，外面覆以乙烯基纸和仿塑料木件。原本在美国制造的优质电子系统，被新的设计和系统取代，由飞歌台湾工厂设计制造。最终，所有消费电子产品都改由飞歌台湾生产，以降低生产成本、增强市场竞争力。把消费电子制造转移到亚洲以压低劳动力和生产成本，是当时行业的普遍趋势，飞歌-福特也不例外。冰箱、空调和洗衣烘干一体机等大件消费品（大型家电）连同电视接收机，则继续在美国生产。[51]
收购公司几年后，福特放弃了计算机业务。[52]
1973年，公司推出一整系列具有突破性的冰箱，包括八款并排式"Cold Guard"型号，耗电量比同类竞争产品少约三分之一。[53]但到1974年1月，福特已急于甩掉飞歌旗下表现不佳的家用产品业务。[52]与家电制造商怀特联合工业（WCI）的谈判于1月开始，3月宣告破裂。[52]到9月，福特与飞歌最大的竞争对手GTE Sylvania宣布出售非汽车业务，但新推出的冰箱系列除外，福特也保留了这部分业务。交易于12月11日完成。[52]
1977年，GTE把飞歌国际出售给早先的求购方怀特联合工业。[54]（1986年，WCI被伊莱克斯收购。）
1981年，公司（连同Sylvania品牌名）被GTE出售给北美飞利浦（NAP），以便NAP在美国使用自己的商标。[55]由于名称读音相近，飞歌此前一直得以阻止NAP使用其商标，NAP只得在美国以"诺雷科"之名销售产品。1987年，NAP成为荷兰电子公司飞利浦的全资子公司。后来，飞利浦把飞歌名称用于促销类消费电子产品，并把该名称授权给自有品牌和复古风格消费电子产品使用。飞利浦还把飞歌品牌名授权给船井，用于在美国为模拟电视机生产的数字转换盒。[56]截至2019年9月，其美国网站已停止运营。
美国以外的品牌运营
[编辑]1959年4月，索恩电气工业收购了飞歌在英国的业务。[57]
在巴西，飞歌（当时名为飞歌-Hitachi）于1989年被Itautec收购，成为Itautec-Philco；2005年8月，Itautec把飞歌出售给Gradiente。2007年8月，Gradiente又把品牌出售给一批投资者，他们打算把品牌授权给巴西家电制造商Britânia。[58][59]
2003年，梅洛尼集团获得飞歌品牌（购自飞歌国际）在意大利的使用权。[60]意大利的飞歌与前本迪克斯以及Thorn EMI Moyor Electronics合作生产家用电器（例如1986年的Bendix 71258 1000自动洗衣机）。截至2006年，公司主要在澳大利亚为人所知。
在阿根廷，2004年3月，飞歌被一批阿根廷投资者收购。飞歌在阿根廷的历史可以追溯到1930年，至今仍是当地传统的家电品牌。冰箱由Helametal Catamarca股份公司（飞歌阿根廷）生产。各类电子产品、液晶电视、车载音响、空调、微波炉、音响和DVD由Newsan SA SANYO和DatandHome SA代理，洗衣机、洗碗机、空调和热水器系列也出自同一集团。[61]
在智利，该品牌属于Fuji Corp S.A.，这家公司以飞歌品牌销售音箱、耳机、音响、电视和电话配件以及家电和电气产品。
在意大利，20世纪80年代的飞歌品牌电视机由米兰的Imperial Electronics生产。[62]
参见
[编辑]参考文献
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